고지혈증 증상

고지혈증은 콜레스테롤이나 중성지방 수치가 높아도 특별한 증상이 없는 경우가 대부분입니다. 따라서 증상이 뚜렷하게 나타나지 않기 때문에 혈액검사로 확인하는 것이 중요합니다.

이번글에서는 고지혈증에서 나타날 수 있는 증상과 신호에 대해서 알아보겠습니다. 

 

목차

• 고지혈증이란?
• 고지혈증 증상은 대부분 없습니다
• 고지혈증에서 나타날 수 있는 증상과 신호
• 증상이 없어도 검사가 중요한 이유
• 고지혈증 증상 요약표
• 자주 묻는 질문 FAQ

고지혈증이란?

 

고지혈증은 혈액 속에 콜레스테롤이나 중성지방과 같은 지방 성분이 필요 이상으로 많은 상태를 말합니다. 요즘은 LDL 콜레스테롤이 높거나 중성지방이 높은 경우뿐 아니라 HDL 콜레스테롤이 낮은 상태 등을 포함해 이상지질혈증이라는 말을 많이 사용합니다.

 

특히 LDL 콜레스테롤이 높은 상태가 오래 이어지면 혈관 벽에 지방 성분이 쌓이면서 혈관이 좁아질 수 있습니다. 이 때문에 심장이나 뇌로 가는 혈액의 흐름에 문제가 생길 위험이 커질 수 있습니다.

고지혈증 증상은 대부분 없습니다

고지혈증 증상에서 가장 중요한 점은 초기에는 몸으로 느끼기 어려운 경우가 많다는 것입니다. 콜레스테롤 수치가 높다고 해서 바로 아프거나 불편한 증상이 생기는 것은 아닙니다.

• 몸이 피곤하다고 해서 고지혈증이라고 볼 수 없음
• 머리가 아프거나 어지럽다고 해서 고지혈증 때문이라고 단정하기 어려움
• 콜레스테롤이 높아도 평소와 똑같이 생활할 수 있음
• 건강검진 혈액검사에서 처음 발견되는 경우가 많음

따라서 아무 증상이 없다는 이유만으로 콜레스테롤 수치가 정상이라고 생각해서는 안 됩니다. 고지혈증 여부는 혈액검사를 통해 확인해야 합니다.

고지혈증에서 나타날 수 있는 증상과 신호

대부분은 증상이 없지만 혈중 지방 수치가 매우 높거나 오랫동안 높은 상태가 이어진 일부 사람에게는 다음과 같은 변화가 나타날 수 있습니다. 또한 혈관이 많이 좁아진 뒤에는 심장이나 다리, 뇌와 관련된 증상이 나타날 수 있습니다.

1. 피부에 노란색 또는 주황빛 덩어리가 생길 수 있음

혈중 지방이 매우 높은 일부 사람에게는 피부 아래에 지방 성분이 쌓여 황색종이라는 노란색 또는 주황빛의 작은 덩어리가 생길 수 있습니다.

 

손, 팔꿈치, 무릎, 발, 아킬레스건 주변 등에서 발견될 수 있으며 특히 가족성 고콜레스테롤혈증처럼 유전적인 원인이 있는 경우 나타나기도 합니다. 다만 황색종이 있다고 해서 모두 고지혈증이라는 뜻은 아니므로 검사가 필요합니다.

2. 눈꺼풀 주변에 노란 반점이 생길 수 있음

 

눈꺼풀 안쪽이나 주변에 노란색을 띠는 납작한 반점이나 덩어리가 생기는 것을 황색판종이라고 합니다.

콜레스테롤이 쌓이면서 나타날 수 있지만 콜레스테롤 수치가 정상인 사람에게도 생길 수 있습니다. 따라서 눈 주변에 이런 변화가 있다고 해서 고지혈증으로 바로 판단할 수는 없습니다.

3. 눈동자 가장자리에 회색빛 고리가 보일 수 있음

 

일부 사람에게는 검은 눈동자 바깥쪽을 따라 흰색이나 회색빛의 고리가 나타날 수 있습니다. 나이가 들면서 자연스럽게 생기기도 하지만 젊은 나이에 뚜렷하게 나타난다면 콜레스테롤 수치를 확인해 볼 필요가 있습니다. 특히 가족성 고콜레스테롤혈증이 있는 사람에게 나타날 수 있습니다.

4. 가슴이 아프거나 답답할 수 있음

 

이 증상은 고지혈증 자체에서 바로 나타나는 증상이라기보다 높은 LDL 콜레스테롤이 오랫동안 이어지면서 심장으로 가는 혈관이 좁아졌을 때 나타날 수 있습니다.

 

빠르게 걷거나 계단을 오를 때 가슴이 조이거나 답답하고 통증이 생길 수 있습니다. 휴식을 취하면 좋아졌다가 움직일 때 다시 반복되는 가슴 통증이 있다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

5. 걸을 때 종아리가 아플 수 있음

 

다리로 가는 혈관이 좁아지면 걷거나 운동할 때 종아리가 당기거나 아픈 증상이 생길 수 있습니다. 쉬면 통증이 줄었다가 다시 걸으면 아파지는 모습이 나타나기도 합니다.

 

이 역시 고지혈증만의 증상은 아니지만 혈관이 좁아진 경우 나타날 수 있으므로 반복된다면 확인이 필요합니다.

6. 심한 경우 심근경색이나 뇌졸중 증상이 나타날 수 있음

고지혈증이 오랫동안 관리되지 않으면 혈관이 좁아지거나 막힐 위험이 높아질 수 있습니다. 그 결과 심근경색이나 뇌졸중과 같은 심각한 질환으로 이어질 수 있습니다.

• 갑자기 심한 가슴 통증이나 압박감이 생김
• 숨이 차고 식은땀이 남
• 갑자기 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠짐
• 한쪽 얼굴이 처짐
• 갑자기 말이 어눌해지거나 말을 이해하기 어려워짐

이러한 증상은 기다려 보는 증상이 아닙니다. 갑작스럽게 나타난다면 즉시 응급 진료가 필요합니다.

증상이 없어도 검사가 중요한 이유

 

고지혈증은 증상만으로 알아차리기 어렵기 때문에 혈액검사가 가장 중요합니다. 검사를 통해 총콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, HDL 콜레스테롤, 중성지방 등을 확인할 수 있습니다.

 

특히 가족 중 젊은 나이에 심근경색이나 심혈관질환을 앓은 사람이 있거나 고혈압, 당뇨병, 비만, 흡연 등 심혈관질환 위험을 높이는 요인이 있다면 의료진과 검사 시기를 상담하는 것이 좋습니다.

 

고지혈증이 확인되면 식습관 개선과 규칙적인 운동, 체중 관리 등이 필요할 수 있으며 수치와 개인의 심혈관질환 위험에 따라 약물 치료가 필요할 수도 있습니다.

고지혈증 증상 요약표

구분	나타날 수 있는 변화
초기	대부분 특별한 증상 없음
피부	노란색·주황빛 황색종이 나타날 수 있음
눈 주변	눈꺼풀 황색판종 등이 나타날 수 있음
심장 혈관	가슴 통증이나 답답함이 나타날 수 있음
다리 혈관	걸을 때 종아리 통증이 나타날 수 있음
혈관이 막힌 경우	심근경색·뇌졸중과 관련된 응급 증상이 나타날 수 있음

고지혈증 증상 FAQ

Q. 고지혈증이 있으면 머리가 아프거나 어지러운가요?

두통이나 어지럼증만으로 고지혈증을 판단하기는 어렵습니다. 고지혈증은 대부분 특별한 증상이 없기 때문에 혈액검사로 확인하는 것이 정확합니다.

Q. 피곤한 것도 고지혈증 증상인가요?

피로는 수면 부족, 스트레스, 빈혈, 갑상선 문제 등 여러 이유로 나타날 수 있습니다. 피로만으로 고지혈증 때문이라고 판단하기는 어렵습니다.

Q. 고지혈증이 심하면 어떤 증상이 나타나나요?

콜레스테롤이나 중성지방 수치가 매우 높은 일부 사람에게는 황색종 같은 변화가 나타날 수 있습니다. 또한 혈관 질환이 진행된 경우 가슴 통증이나 걸을 때 다리 통증 등이 나타날 수 있습니다.

Q. 아무 증상이 없어도 고지혈증일 수 있나요?

네. 오히려 고지혈증은 아무런 증상이 없는 경우가 흔합니다. 따라서 건강검진이나 혈액검사에서 처음 발견되는 경우가 많습니다.

고지혈증 증상, 몸의 신호만 기다리지 마세요

지금까지 고지혈증 증상 어떤 신호가 나타날까? 초기에는 증상이 없을까?에 관한 내용을 다루어 보았습니다.

고지혈증 증상은 초기에 뚜렷하게 나타나지 않는 경우가 많다는 점이 가장 중요합니다.

 

황색종이나 가슴 통증, 걸을 때 다리 통증 등이 나타날 수 있지만 이런 증상은 일부에서 나타나거나 이미 혈관에 문제가 생긴 뒤 나타날 수 있습니다. 따라서 증상이 생길 때까지 기다리기보다 정기적인 혈액검사를 통해 콜레스테롤과 중성지방 수치를 확인하는 것이 좋습니다.

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